Wenn Sie schon einmal durch Jerusalem gegangen sind, hinten in einer Synagoge gestanden haben oder die Evangelien aufmerksam gelesen haben, sind Sie ihnen mit ziemlicher Sicherheit begegnet: sechs hebräischen Worten. Jüdische Familien sprechen sie seit über dreitausend Jahren, jeden Morgen und jeden Abend. Eltern flüstern sie über schlafenden Kindern. Sie stehen an Türpfosten und liegen zusammengefaltet in kleinen Lederkapseln.

Man nennt sie das Schma.

Dies ist eine kurze, schlichte Einführung: was diese Worte sagen, woher sie kommen, was sie bedeuten – und warum so viele Menschen, Juden wie Christen, sie bei sich tragen.

Die Worte selbst

שְׁמַע יִשְׂרָאֵל יְהוָה אֱלֹהֵינוּ יְהוָה אֶחָד

Umschrift: Schma Jisrael, Adonai Elohenu, Adonai Echad

Übersetzung: „Höre, Israel: Der HERR ist unser Gott, der HERR ist einer.“

Das ist die ganze Zeile. Sechs Worte im Hebräischen. Alles Weitere – die Gebete, die Bräuche, der Schmuck – wächst aus diesem einen Satz.

Eine kleine Anmerkung, die oft für Verwirrung sorgt: Im hebräischen Text steht der vierbuchstabige Gottesname JHWH. Aus Ehrfurcht spricht die jüdische Tradition diesen Namen nicht aus und liest stattdessen Adonai („mein Herr“). Deshalb stimmen hebräischer Text und Umschrift nicht Buchstabe für Buchstabe überein. Das ist kein Fehler – es ist Respekt, und er ist sehr alt.

Woher es kommt

Das Schma steht in 5. Mose 6,4. Mose spricht zu Israel, kurz bevor das Volk das Land betritt, und gibt ihm einen Satz mit auf den Weg. Die Verse unmittelbar danach sind genauso wichtig, denn sie sagen, was man mit diesen Worten tun soll:

„Und du sollst den HERRN, deinen Gott, lieb haben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und mit all deiner Kraft. Und diese Worte, die ich dir heute gebiete, sollst du zu Herzen nehmen und sollst sie deinen Kindern einschärfen und davon reden, wenn du in deinem Hause sitzt oder unterwegs bist, wenn du dich niederlegst oder aufstehst. Und du sollst sie binden zum Zeichen auf deine Hand, und sie sollen dir ein Merkzeichen zwischen deinen Augen sein, und du sollst sie schreiben auf die Pfosten deines Hauses und an die Tore.“

— 5. Mose 6,5–9

Lesen Sie den letzten Teil noch einmal. Er ist ungewöhnlich: ein Text, der anweist, ihn aufzuschreiben und an Dingen zu befestigen. Genau diese eine Anweisung ist der Grund, warum das Schma an Türrahmen, an Armen und um Hälse zu finden ist – und der Grund, warum dieser Artikel dort endet, wo er endet.

Was die Worte bedeuten

Schma wird meist mit „höre“ übersetzt, aber das Hebräische leistet hier mehr. Das Wort trägt beides in sich: hören und antworten – etwas hören und es das eigene Handeln verändern lassen. Näher an „hör zu und nimm es dir zu Herzen“ als an das bloße Wahrnehmen eines Geräuschs.

Echad heißt „einer“. Nicht nur der Zahl nach, sondern ungeteilt, ganz, mit nichts anderem vergleichbar. In einer Welt voller lokaler Gottheiten war das eine erstaunliche Behauptung – und sie ist erstaunlich geblieben.

Jesus und das Schma

Für viele christliche Leser ist dies der Teil, der am meisten berührt – deshalb sei er klar gesagt.

Als Jesus gefragt wurde, welches das höchste Gebot sei, formulierte er nichts Neues. Er zitierte das Schma:

„Das höchste Gebot ist das: ‚Höre, Israel, der Herr, unser Gott, ist der Herr allein, und du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzem Gemüt und mit all deiner Kraft.‘“

— Markus 12,29–30

Jesus wuchs mit diesen Worten auf. Er wird sie als Junge in Nazareth gebetet haben, morgens und abends, so wie jedes jüdische Kind. Als er das höchste Gebot benannte, griff er nach dem Satz, den er sein Leben lang kannte.

Für Christen, die Israel lieben, ist das Schma kein fremder Text, den man höflich von außen bewundert. Es ist Familiengeschichte.

Wann es gesprochen wird

Zweimal täglich – morgens und abends – genau so, wie es im 5. Buch Mose steht: „wenn du dich niederlegst oder aufstehst.“ Kinder lernen es als eines der ersten Dinge auswendig. Traditionell ist es auch das Letzte, was ein Mensch am Ende seines Lebens spricht. Erste Worte und letzte Worte – dieselben sechs.

Warum Menschen die Worte bei sich tragen

Weil der Text selbst darum bittet. 5. Mose 6,8–9 nennt drei Orte, und die jüdische Praxis hat alle drei bewahrt:

• Der Türpfosten. Eine Mesusa ist eine kleine Kapsel am Türrahmen mit einer winzigen Pergamentrolle, auf der das Schma von Hand geschrieben steht. Viele berühren sie im Vorbeigehen.
• Hand und Stirn. Tefillin – kleine Lederkapseln mit demselben Abschnitt, die zum Morgengebet an Arm und Kopf gebunden werden.
• Nah am Körper. Der älteste und einfachste Impuls: die Worte dort tragen, wo man sie erreichen kann. Heute ist das oft ein Anhänger.

Ein Anhänger ist kein religiöser Gegenstand in dem Sinne, in dem eine Mesusa es ist. Er ist etwas Stilleres – eine Erinnerung, die man an einem schweren Tag in die Hand nehmen kann, oder eine Art zu sagen, wo man steht, ohne es erklären zu müssen.

Das Schma auf Jerusalem-Stein

Unsere Anhänger werden in Israel gefertigt, und der hebräische Text ist in echten Jerusalem-Stein eingelegt – denselben hellen Kalkstein, aus dem die Stadt gebaut ist und den in Jerusalem per Gesetz jedes Gebäude tragen muss. Ein kleines Stück der Stadt, mit dem ältesten Satz darin.

• Schma-Israel-Anhänger auf Jerusalem-Stein, 925er Silber – der vollständige Gebetstext, eingelegt in echten Jerusalem-Stein.
• Schma-Israel-Anhänger mit Nano-Bibel, 925er Silber – das Gebet zusammen mit der gesamten Bibel, eingraviert auf einen einzigen Chip, klein genug, um im Anhänger Platz zu finden.

Ob Sie die Worte tragen oder sie einfach nur kennenlernen – sie sind es wert. Dreitausend Jahre lang haben Menschen in ihnen etwas gefunden, das es wert war, zweimal am Tag wiederholt zu werden.

Schma Jisrael, Adonai Elohenu, Adonai Echad.