Wer nach dem Namen Jesus auf Aramäisch sucht, sucht meist zwei Dinge: die richtige Schreibweise und eine verlässliche Erklärung. Beides steht hier — zusammen mit der Antwort auf die Frage, welche Sprache Jesus im Alltag tatsächlich gesprochen hat.

Der Name in aramäischer und hebräischer Schrift

Der Name, den Jesus zu seinen Lebzeiten trug, lautet Jeschua. In der Quadratschrift, die im 1. Jahrhundert für Hebräisch und für Aramäisch verwendet wurde, schreibt man ihn so:

ישוע

Gelesen wird von rechts nach links: Jod – Schin – Waw – Ajin. Ausgesprochen etwa Je-SCHU-a, mit der Betonung auf der zweiten Silbe.

Hier lohnt eine Klarstellung, die oft fehlt: Aramäisch und Hebräisch benutzten damals dieselbe Schrift. Die Form ישוע ist deshalb für beide Sprachen korrekt. Die geschwungene syrische Schrift, die man häufig als „das aramäische Alphabet“ sieht, entstand erst später. In ihr sieht der Name so aus:

ܝܶܫܽܘܥ

Wer also eine Gravur oder einen Anhänger mit dem Namen „in Aramäisch“ sucht, findet je nach Anbieter die eine oder die andere Schrift. Falsch ist keine von beiden — sie stammen aus verschiedenen Jahrhunderten.

Warum wir „Jesus“ sagen und nicht „Jeschua“

Der Weg vom Original zum deutschen Namen führt über zwei Sprachen. Die Evangelien wurden auf Griechisch aufgeschrieben, und das Griechische kennt weder den Laut „sch“ noch das Ajin am Wortende. Aus ישוע wurde daher Ἰησοῦς (Iēsous). Das Lateinische übernahm das als Iesus, und daraus wurde im Deutschen Jesus.

„Jesus“ und „Jeschua“ sind also nicht zwei verschiedene Namen, sondern derselbe Name nach einer Reise durch drei Sprachen.

Was der Name bedeutet

Jeschua ist die Kurzform von Jehoschua (יהושע) — im Deutschen als Josua bekannt. Der Name setzt sich aus dem Gottesnamen und der Wurzel für „retten, helfen“ zusammen und bedeutet: „JHWH ist Rettung“ oder „Gott hilft“.

Genau darauf spielt das Matthäusevangelium an, wenn es die Namensgebung erklärt: „denn er wird sein Volk retten“ (Matthäus 1,21). Im Griechischen geht das Wortspiel verloren; im Hebräischen und Aramäischen liegt es offen.

Sprach Jesus Aramäisch oder Hebräisch?

Beides — aber in unterschiedlichen Situationen. Das ist die kurze Antwort auf eine oft gestellte Frage.

Aramäisch war die Alltagssprache. In Galiläa und Judäa sprach die Bevölkerung im 1. Jahrhundert einen westaramäischen Dialekt. Aramäisch hatte sich Jahrhunderte zuvor als Verkehrssprache des Nahen Ostens durchgesetzt, zuerst im assyrischen und babylonischen Reich, später unter den Persern. Wenn Jesus mit Fischern, Bauern oder seinen Jüngern sprach, sprach er Aramäisch.

Hebräisch war die Sprache der Schrift. In der Synagoge wurde aus der hebräischen Tora gelesen, und Jesus las und zitierte sie. Das Lukasevangelium beschreibt genau das (Lukas 4,16–21).

Griechisch war präsent. Als Verwaltungs- und Handelssprache war es überall im Land vorhanden. Wie gut Jesus es sprach, lässt sich aus den Quellen nicht sagen.

Aramäische Worte, die im Neuen Testament stehen geblieben sind

Die Evangelien sind griechisch — aber an einigen Stellen haben die Verfasser den aramäischen Wortlaut stehen gelassen und gleich übersetzt. Das sind die deutlichsten Spuren der Sprache, die Jesus tatsächlich sprach:

• Talitha kum — „Mädchen, steh auf“ (Markus 5,41)
• Abba — „Vater“ (Markus 14,36)
• Effata — „Öffne dich“ (Markus 7,34)
• Eli, Eli, lema sabachtani — „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ (Markus 15,34)
• Maranatha — „Unser Herr, komm!“ (1. Korinther 16,22)

Dass Markus diese Sätze unübersetzt zitiert und danach erklärt, zeigt: für seine Leser war Aramäisch fremd, für die Menschen um Jesus war es Muttersprache.

Ein paar aramäische Wörter

Wer die Sprache kennenlernen möchte, erkennt schnell die Nähe zum Hebräischen:

• Schlama — Frieden, und gleichzeitig der Gruß „Hallo“. Verwandt mit dem hebräischen Schalom
• Taudi — Danke
• Abba — Vater
• Imma — Mutter
• Alaha — Gott

Wird Aramäisch heute noch gesprochen?

Ja, von einigen hunderttausend Menschen. Aramäische Gemeinschaften — vor allem Assyrer, Chaldäer und syrisch-orthodoxe Christen — sprechen neuaramäische Dialekte, viele davon heute in der Diaspora. In der syrischen Ortschaft Maaloula wird ein westaramäischer Dialekt gesprochen, der dem Aramäisch der Evangelien am nächsten steht. In den syrisch-orthodoxen Kirchen ist Aramäisch bis heute liturgische Sprache. Die UNESCO führt die meisten dieser Dialekte als gefährdet.

Warum Menschen den Namen bei sich tragen

Der Name in der Originalschrift ist für viele mehr als Schmuck. Er ist eine Verbindung zum Land, zur Sprache und zur Zeit, in der die Worte gesprochen wurden. Deshalb ist es üblich, ihn in aramäischer oder hebräischer Schrift zu tragen und nicht in lateinischer Umschrift.

Der Name Jeschua als Anhänger

Diese Anhänger tragen den Namen in der Originalschrift und werden in Israel hergestellt:

• Anhänger „Jeschua“ in aramäischer Schrift mit Mini-Bibel — 925er Silber, mit eingravierter Nano-Bibel
• Silberanhänger „Jesus“ in aramäischer Schrift mit Nano-Bibel — 925er Silber
• Anhänger mit dem Namen Jesus auf Jerusalem-Stein — echter Jerusalem-Stein in 925er Silber
• Anhänger mit einer antiken Münze aus der Zeit Jesu — für alle, die etwas aus der Epoche selbst tragen möchten

Mehr davon in unserer Auswahl an Schmuck auf Jerusalem- und Eilat-Stein und unter Anhängern mit Nano-Bibel.

Und wenn Sie beim Hebräischen weiterlesen möchten: wir haben den Text des wichtigsten jüdischen Gebets samt Übersetzung aufgeschrieben — Schma Israel: Text, Übersetzung und Bedeutung.